L’année 2008 a vu Elis franchir le cap du milliard d’euros de chiffre d’affaires, en progression de 4,3 % par rapport à 2007. Cette croissance régulière est le fruit d’un investissement commercial soutenu renforcé en 2008 par l’intégration d’une centaine de vendeurs supplémentaires. L’accélération de notre développement international et diverses acquisitions ciblées ont également contribué à la progression de notre chiffre d’affaires en 2008. Ces trois piliers demeurent les moteurs de la croissance pour 2009. La stabilité de notre business model reposant sur des contrats d’abonnement pluriannuels et la résistance de certains marchés comme celui de la Santé nous permettent de maintenir nos ambitions de croissance pour l’année à venir.

Détenue par Eurazeo depuis octobre 2007, Elis est le leader de la location-entretien de linge et d’appareils sanitaires en Europe continentale avec environ 12 % de part de marché. Son réseau couvre l’ensemble des pays d’Europe de l’Ouest au travers de 74 centres industriels et 138 centres de service répartis principalement sur la France mais aussi sur l’Allemagne, la Belgique, l’Espagne, l’Italie, le Luxembourg, le Portugal, la République Tchèque et la Suisse.

Une augmentation de 4,3 % du chiffre d’affaires

Le cap du milliard d’euros de chiffre d’affaires a été franchi en 2008, passant de 993 millions en 2007 à
1 036 millions d’euros en 2008 soit une progression de 4,3 %. Cette augmentation provient d’une combinaison de croissance organique et d’acquisitions. Après un début d’année très dynamique, le marché de l’hôtellerie a ralenti et la croissance du chiffre d’affaires dans ce segment a suivi la tendance, les trois derniers mois affichant un taux de croissance nettement inférieur à celui des neuf premiers mois. Hors acquisitions, la croissance a été de 3 %.

Les autres marchés ont, eux aussi, continué à croître, portés par les vêtements spécifiques à forte technicité dans le marché Industrie, Commerce et Services et par la poursuite de la croissance dans le domaine Hygiène Bienêtre, partiellement due à l’effet de l’acquisition de CWS France et CWS Espagne durant les premiers mois de l’exercice.

Elis a poursuivi sa politique d’acquisitions ciblées et réalisé six acquisitions dont le chiffre d’affaires annualisé s’élève à 17 millions d’euros.

Un EBIT en progression dans un contexte de hausse des coûts

L’EBIT atteint 169,4 millions d’euros, pénalisé par la hausse des coûts salariaux suite aux deux hausses successives du SMIC et la hausse des coûts de l’énergie, que l’augmentation des prix n’a pu que partiellement compenser. En outre, Elis a fortement investi dans sa force de vente pour accroître sa pénétration et atteindre des cibles identifiées comme sous-utilisatrices des services de la location-entretien du linge et des services d’hygiène et de bien-être. A l’international, la croissance des résultats est restée soutenue du fait d’une politique commerciale volontaire et de la capacité des organisations à absorber les volumes additionnels dans les structures existantes. Hors impact de l’énergie, la marge d’EBIT est restée stable à 16,8 %.

Une offre multiservices de proximité

Elis a cette particularité de pouvoir adapter ses services grâce à une grande proximité et à la flexibilité de son offre pour répondre aux besoins exprimés par ses clients, voire à la mise en place de services dédiés et spécifiques lorsque cela est nécessaire.

Ces services sont fournis à partir d’une base industrielle et logistique très dense qui permet à Elis d’être toujours proche de ses clients (80 % des clients sont à moins de 50 km d’un centre Elis). Des investissements importants sont réalisés en permanence pour assurer un haut niveau de qualité et de productivité. Elis crée ou remplace une à deux usines par an.

Chiffre d’affaires du Groupe Elis - CA mensuel 1967/2008 (en millions d’euros)

L’évolution de l’économie sur les mois à venir reste difficile à prévoir. Toutefois, la solidité du modèle économique permet de penser que le marché de la location-entretien restera en croissance. Dans ce contexte, il est anticipé un ralentissement de la croissance en hôtellerie, une faible croissance dans l’activité Santé et une croissance un peu plus soutenue en Industrie, Commerces et Services, résultat des investissements commerciaux réalisés sur l’exercice 2008, ainsi que la poursuite du développement à l’international.

Éléments du compte de résultat

Bilan simplifié au 31 décembre 2008

La location-entretien du linge est une démarche économique et écologique permettant de remplacer la possession d’un produit par son usage. Est ainsi vendu l’usage (fonction) d’un bien plus que le bien lui-même : c’est “l’Économie de fonctionnalité”, business model développé depuis 30 ans par Elis. L’application de ce modèle a de nombreuses vertus : réduction du nombre d’articles textiles fabriqués, optimisation de l’entretien du linge et maximisation de son usage, création d’emplois de proximité. Il fait d’Elis un acteur du développement durable par la nature même de son activité.

Pour officialiser sa démarche en faveur du développement durable, Elis s’est engagé depuis 2006 à soutenir les dix principes du Pacte mondial des Nations Unies.

Sur le plan environnemental, la stratégie d’Elis est claire : moins d’eau, moins d’énergie et donc d’émissions de CO2 associées, des produits lessiviels plus respectueux de l’environnement et en moins grande quantité. Cette stratégie se traduit en cinq axes de progrès pour 2008/2009 :

• Diminuer les consommations d’énergie en développant un plan d’action global (Guide des bonnes pratiques de gestion de l’énergie en blanchisserie, diagnostics des sites par un service central dédié) ;
• Économiser l’eau en phase de lavage, grâce à de nouvelles solutions de recyclage ;
• Supprimer progressivement les phosphates des formules de lavage utilisées ;
• Etudier de nouvelles solutions de traitement du linge pour réduire la lessive dans le traitement ;
• Réduire l’usure des articles textiles et produits en location-entretien grâce à un meilleur service d’entretien et améliorer leur recyclabilité.

Sur le plan social, la formation et l’implication constante du management dans la relation sociale sont essentielles. Un nouveau programme de formation destiné aux agents de maîtrise a été déployé en 2006/2008 : une “École des maîtrises” a été créée pour favoriser la promotion interne et la bonne délégation dans le management. Autre engagement majeur pour 2009 : la division par deux des accidents du travail sur trois ans, avec une première baisse de 12 % observée sur les taux de fréquence et de gravité en 2008.

Elis est également conscient de son rôle important sur le plan sociétal. Son activité est en effet créatrice d’emplois de proximité non délocalisables. De plus, le développement de partenariats avec l’amont de la filière de production des articles textiles influe sur toute la chaîne de production et d’utilisation des produits : En 2008, 100 % des fournisseurs d’articles textiles ont signé la Charte Elis de Développement Durable.

Enfin, avec l’Économie de fonctionnalité, Elis propose aux pouvoirs publics une solution sociétale de préservation des matières premières compatible avec la création d’emplois.

Le “business model” de l’Économie de fonctionnalité plébiscité !

En 2008, Elis s’est impliquée avec succès dans le groupe de travail du Grenelle de l’environnement dédié à l’Économie de fonctionnalité. Elle a accepté de participer à une étude destinée à comparer son business model à des modèles alternatifs d’habillement professionnel.

Le rapport remis au ministre de l’Écologie à la fin 2008 a permis de démontrer la supériorité environnementale du modèle d’Économie de fonctionnalité d’Elis.

Des recommandations ont été formulées afin d’évaluer l’applicabilité de ce modèle à d’autres secteurs de l’économie.